Iceclimbing in Michigan posted on February, 2019   Kletterrouten oder –gebiete mit besonderer Aussicht üben eine spezielle Anziehungskraft auf mich aus. Meiner Meinung nach hängt die Schönheit einer Kletterei nich nur von der Linie selbst ab, sonder auch von der Umgebung, die wir während kurzer Ruhepausen oder vom Gipfel aus betrachten können. Eine besondere Aussicht hat man mit Sicherheit von den Wasserfällen in Michigan aus, die sich direkt an den Klippen des Lake Superior bilden. Aus diesem Grund habe ich mit Freude die Einladung zum Michigan Ice Festival angenommen, das jedes Jahr im Februar in der kleinen Ortschaft Munising statt findet. Gemeinsam mit meinem Freund Marco und dem Kletterkollegen Maurizio, gingen wir somit auf die Suche nach Eis in Übersee. Vor unserer Abfahrt stand bereits fest, dass die Bedingungen ausgezeichnet sein würden; alle Wasserfälle waren gefroren, selbst der See war von einer dicken Eisschicht bedeckt, was nicht alle Jahre der Fall ist. Dies verdankten wir einem besonders starken Schneesturm aus Kanada, der sämtliche Flughäfen im Nordosten der USA bis wenige Tage vor unserer Ankunft lahm legte. Nachdem wir in Chicago gelandet waren, machten wir uns sofort auf die sechs stündige Fahrt nach Munising. Den ersten Tag verbrachten wir mit leichtem Klettern um dem Jetlag Herr zu werden. Am zweiten Tag durften wir dann auf eigener Haut erproben, wie sich ein Schneesturm in Amerika anfühlt: starker Wind, Schneefall und Temperaturen unterhalb von -15 Grad, die sich dank des Windes noch um einiges kälter anfühlten. Wir zeigten zwar all unsere Willenskraft und kämpften uns für über 2 Stunden durch den frischen Neuschnee, bis uns klar wurde, dass Klettern bei diesen Bedingungen nicht möglich war. Die nächsten Tage begleitete uns der Schneesturm weiterhin, da der Wind aber etwas schwächer war, konnten wir trotzdem klettern. Nachdem der Schneesturm vorbeigezogen war, schenkte uns Michigan einen wunderschönen, sonnigen aber bitterkalten Tag. Wir entschieden, diesen Tag auf der Insel Grand Island zu verbringen. Die Insel kann entweder mit Skiern, oder aber mit Motorschlitten über den gefrorenen See erreicht werden. Wir entschieden uns für letztere. Das Klettern an der über 500 Meter breiten, vollkommen vereisten Klippe war fantastisch, wir konnten eine Linie nach der anderen frei wählen und kletterten von der Sonne geküsst. Die Wasserfälle in Michigan sind ausschließlich einzelne Seillängen in allen Schwierigkeitsgraden, von WI2 bis WI7. Die meisten Wasserfälle erreicht man von oben und seilt sich dann ab, nur wenn der See gefroren ist, können einige von unten erreicht werden. Da die Dicke des Eises schwer abzuschätzen ist, sollte man auf jedem Fall Informationen darüber bei den einheimischen Führern im Geschäft Downwind Sports einholen. Auf der einen Seite eignen sich die Wasserfälle in Michigan für Anfänger und Kletterer, die lieber im Nachstieg unterwegs sind, da über die meisten Routen abgeseilt wird und somit leicht ein Top rope eingerichtet werden kann. Auf der andere Seite, sind die besonders schönen und anspruchsvollen Wasserfälle sehr schwierig zu erreichen, wir wir leider herausfinden mussten. Da sich die schönsten Wasserfälle im Gebiet des Naturparks befinden, ist die Fahrt mit Motorschlitten verboten. Sie sind somit nur mit Schneeschuhen oder Tourenskis zu erreichen, wobei 15-20 Kilometer bis zu den Wasserfällen zurückzulegen sind und auch wenn Michigan keine Berge besitzt, ist trotzdem ein dauerndes auf und ab über Hügel zu bewältigen. Nicht zuletzt muss auch der richtige Weg gefunden werden, was aufgrund der dauernden Schneestürme, die die Spuren verwischen, nicht wirklich leicht ist. Eine andere Besonderheit der Wasserfälle in Michigan ist sicherlich die Anzahl und Vielfalt an freistehenden Säulen. Da der Sandstein aus dem die Klippen bestehen, im Laufe der Zeit von den Wellen ausgehöhlt wurde, sind die Klippen oft überhängend und das Wasser, das sich über sie herabstürzt, fällt in freiem Fall. Somit formen sich Säulen mit verschiedenster Höhe und Dicke. Während des Eisfestivals 2019 wurde der neue Kletterführer vorgestellt, der einen Überblick über alle Wasserfälle der Gegend gibt. Diese Reise bleibt uns mit Sicherheit mit ihren eisigen Bedingungen in Erinnerung. Während unseres zwei wöchigen Aufenthalts hatten wir nur zwei sonnige Tage und die Temperaturen bewegten sich zwischen -3 und -23 Grad. Außerdem sahen wir drei verschiedene Schneestürme durchziehen. Von den Einheimischen wurde uns versichert, dass es sich um ein ganz normales Winterwetter handelt. Ein Hoch auf das Eisklettern in Michigan, wo es noch richtige Winter gibt! pictures by Nikki Smith zurück